Trata-se do tipo mais comum de atendimento. Ele é realizado de maneira individual, ou seja, são realizados encontros com a presença somente da pessoa que procura ajuda e do Psicólogo Clínico, também chamado de Psicoterapeuta.
Entende-se por Psicoterapia os métodos de tratamento para problemas de natureza emocional, nos quais uma pessoa treinada, mediante a utilização de meios psicológicos, estabelece deliberadamente uma relação profissional com a pessoa que busca ajuda, visando remover ou modificar sintomas existentes, retardar seu aparecimento, corrigir padrões disfuncionais de relações interpessoais, bem como promover o crescimento e o desenvolvimento da personalidade (Wolberg, 1988).
Neste ponto, é importante mencionar que, para a Psicanálise, o sintoma é um sinal, não é o foco único ou a finalidade do tratamento. Portanto, quando Wolberg menciona o ato de se “remover ou modificar os sintomas existentes”, é importante que esteja claro que isso faz parte do tratamento, não sendo a finalidade deste.
Por seu método, a Psicoterapia dirige-se à psique pela única via praticável, a comunicação: seu instrumento de comunicação é a palavra (ou a linguagem verbal e pré-verbal). (…) A finalidade da Psicoterapia é curar e todo processo de comunicação que não tenha esse propósito (ensino, doutrinação, catequese) nunca será Psicoterapia. (Etchegoyen, 2004)
Erick Fromm (1983) afirma que a estrutura da sociedade moderna afeta o Homem de duas maneiras simultaneamente: ele fica mais independente, confiante em si e crítico, e fica mais isolado, sozinho e com medo.
Diante desta realidade, a Psicoterapia pode ser encarada como algo muito além do que um procedimento a ser adotado unicamente por pessoas que passam por determinadas crises. A Psicoterapia é um momento no qual o paciente pode parar e refletir sobre suas questões emocionais. Ou seja, além de atuar de maneira focada em determinados sintomas e queixas, a Psicoterapia pode também atuar de maneira preventiva, possibilitando um equilíbrio psíquico e emocional, em um constante processo de autoconhecimento e ressignificação.
A Psicoterapia é uma experiência que transforma; pode-se sair dela sem o sofrimento do qual se queixava inicialmente, mas ao custo de uma mudança. Na saída, não se é a mesma pessoa sem dor; mas uma outra pessoa, diferente. (…) Busca-se o estado no qual o paciente possa viver plenamente, dentro dos limites impostos por sua história e por sua constituição. (Calligaris, 2004)
Simbolicamente, podemos ilustrar essa mudança proveniente do processo psicoterapêutico através do vídeo abaixo. Na primeira parte, a personagem “recua” diante de diversas situações difíceis. Na segunda parte do vídeo, ela avança e enfrenta as situações até que, ao final, percebe que seu maior medo não era exatamente o que parecia.